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Avec une bonne compréhension de l’indice de fructanes, votre cheval peut pâturer en toute sécurité tout au long de l’été. La teneur en fructanes de l’herbe fluctue fortement sous l’influence de la température, de l’ensoleillement et du rythme de croissance. Sans connaissance de ces variations, un cheval peut ingérer trop de fructanes sans que l’on s’en rende compte, avec tous les risques potentiels pour la santé que cela implique. C’est précisément pour cette raison que comprendre et surveiller l’indice de fructanes n’est pas un luxe, mais une partie essentielle d’une gestion responsable des pâturages.
Le fructane est un type de sucre présent dans l’herbe. Il sert de forme de stockage d’énergie pour la plante. Lorsque l’herbe produit plus d’énergie qu’elle ne peut en utiliser pour sa croissance, elle stocke cet excédent sous forme de fructanes.
Les chevaux ne sont pas capables de digérer correctement les fructanes dans l’intestin grêle, ce qui signifie que de grandes quantités peuvent atteindre l’arrière-intestin, où elles peuvent provoquer des problèmes.
Les chevaux ont évolué pour consommer de grandes quantités de fourrages pauvres en énergie et riches en fibres. Aujourd’hui, l’herbe des pâturages bien entretenus contient souvent plus de sucres que leur système digestif ne peut en gérer. Une teneur trop élevée en fructanes peut entraîner :
C’est pourquoi comprendre l’indice de fructanes est essentiel pour une gestion responsable des pâturages.
L’indice de fructanes est une indication de la quantité de fructanes présente dans l’herbe à un moment donné. Il ne s’agit pas d’une mesure exacte, mais d’une indication basée sur les conditions météorologiques telles que la température, l’ensoleillement et les conditions de croissance.
L’indice prend en compte des facteurs tels que :
Plus la nuit est froide et la journée ensoleillée, plus le risque de niveaux élevés de fructanes dans l’herbe est important.
Facteurs influençant la teneur en fructanes :
Lorsque l’herbe subit un stress, par exemple en raison de températures froides ou d’un pâturage intensif, la teneur en fructanes augmente. C’est souvent le cas dans les pâturages pour chevaux broutés très ras.
L’herbe n’est pas seulement une source de fibres, mais aussi un facteur important dans la gestion de l’apport en fructanes de votre cheval. La composition du pâturage, le type d’herbe et la période de l’année ont tous une influence directe sur la teneur en fructanes de l’herbe. En gérant soigneusement ces facteurs, vous pouvez réduire considérablement le risque de problèmes de santé.
Toutes les graminées ne contiennent pas la même quantité de fructanes. Par exemple, le ray-grass anglais contient plus de fructanes que les mélanges riches en herbes. La composition de votre pâturage pour chevaux fait donc une différence significative.
La teneur en fructanes de l’herbe est la plus élevée au printemps et en automne. Les journées ensoleillées suivies de nuits froides présentent un risque particulièrement élevé. Pendant ces périodes, il est conseillé de limiter ou d’adapter le temps de pâturage, surtout pour les chevaux sujets à la fourbure ou aux coliques.
L’indice de fructanes est particulièrement précieux lorsque vous l’appliquez activement dans la gestion quotidienne de vos pâturages. En évaluant attentivement les conditions actuelles et le risque de niveaux élevés de fructanes dans l’herbe, vous pouvez prendre des décisions pratiques adaptées à votre cheval.
Lorsque l’indice de fructanes est élevé, vous pouvez :
De nombreuses personnes recherchent un fructanomètre afin de mesurer elles-mêmes la teneur en fructanes de l’herbe. Malheureusement, il n’existe actuellement aucun appareil portable fiable permettant de déterminer quotidiennement la teneur exacte en fructanes dans votre pâturage.
Il existe toutefois une solution pratique : Hoefnatuurlijk a développé un indice de fructanes en ligne. Vous pouvez y consulter directement l’indice de fructanes du jour. Cet indice donne une indication de la teneur attendue en fructanes dans l’herbe pour chaque localisation. Il ne s’agit pas d’une mesure directe, mais d’une prévision basée sur des données météorologiques telles que la température (en particulier les températures nocturnes) et le nombre d’heures d’ensoleillement. De cette manière, en tant que propriétaire de cheval, vous recevez chaque jour une estimation du risque de niveaux élevés de fructanes dans l’herbe.
Une erreur fréquente consiste à penser que l’herbe jeune est dangereuse. L’herbe jeune pousse rapidement et stocke donc peu de fructanes. Tant que l’herbe est en croissance active, la teneur en fructanes reste relativement faible. Cependant, lorsque les températures nocturnes descendent en dessous de 5 °C, la croissance de l’herbe ralentit ou s’arrête, et les sucres excédentaires sont stockés sous forme de fructanes. Plus la nuit est froide, plus le stockage est important. Le pâturage après des nuits froides est donc le plus risqué. À l’inverse, le pâturage après des nuits douces est le plus sûr, car les niveaux de fructanes sont alors au plus bas.
Une autre erreur courante est de laisser le pâturage être brouté trop ras. Lorsque l’herbe est trop courte, elle subit un stress et produit davantage de fructanes pour se régénérer. De plus, les fructanes sont stockés dans la partie inférieure de la tige, juste au-dessus de la racine. Cela signifie que lorsque l’herbe est très courte, les chevaux consomment en réalité les parties les plus riches en fructanes.
L’indice de fructanes est un outil précieux pour chaque propriétaire de cheval. En surveillant l’indice de fructanes et en tenant compte de la teneur en fructanes de l’herbe, vous pouvez contribuer à prévenir les problèmes de santé. Un pâturage bien géré, associé à des connaissances et à une observation attentive, favorise un cheval en forme et en bonne santé.
Continuez toujours à évaluer votre cheval de manière critique. Chaque cheval réagit différemment à l’herbe, au temps de pâturage et aux changements de ration. Soyez attentif aux signes tels que la sensibilité des sabots, les changements de comportement ou les variations de poids, et adaptez votre gestion en conséquence.
Vous avez des doutes concernant l’alimentation de votre cheval ou souhaitez un conseil personnalisé adapté à votre situation ? Nous serons ravis de vous aider avec un conseil alimentaire gratuit et personnalisé.
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