Score d’état corporel : comment le calculer pour votre cheval ?
Évaluer l’état de votre cheval peut être essentiel à sa santé globale. Le score d’état corporel (BCS) est un bon moyen de déterminer si votre cheval a un poids santé. Lors de cette évaluation, vous examinez visuellement et au toucher différents points du corps du cheval et leur attribuez une note. Cela vous donne une bonne idée de l’état de votre cheval et vous permet de déterminer correctement s’il est en surpoids ou trop maigre.
Différentes échelles de notation de l’état corporel
Il existe plusieurs échelles, dont celle de Henneke. Cette échelle est utilisée depuis 1983 et va de 1 à 9. Chaque niveau correspond à un degré précis de stockage des graisses, 1 représentant un cheval extrêmement maigre et 9 un cheval extrêmement en surpoids. L’encolure, le garrot, le dos, l’épaule, les côtes et la base de la queue sont les six principaux points évalués sur l’échelle de Henneke.
Depuis l’introduction de l’échelle de Henneke, plusieurs autres systèmes de notation de l’état corporel des chevaux ont été développés, notamment une version simplifiée utilisant une échelle de 0 à 5. Ce système se concentre sur l’encolure et les épaules, le tronc (côtes et colonne vertébrale) et l’arrière-main. Bien que ces systèmes diffèrent, ils soulignent tous qu’un score plus élevé indique un degré de stockage des graisses plus important. Toutefois, les résultats obtenus avec différentes échelles ne peuvent pas être comparés directement.
Évaluation de l’état corporel
Lors d’une évaluation de l’état corporel (BCS), nous examinons les zones où les chevaux peuvent stocker de la graisse, et les endroits où elle s’accumule varient d’un cheval à l’autre. Pendant l’évaluation, chaque point reçoit une note individuelle. La moyenne de ces notes correspond au BCS global de votre cheval.
Comme vous l’avez peut-être remarqué, le tour de ventre de votre cheval n’entre pas dans les critères évalués lors du calcul du BCS. En effet, la taille de son abdomen ne vous renseigne pas sur ses réserves de graisse. Son ventre peut grossir pour plusieurs raisons, notamment un relâchement des muscles abdominaux, des changements de taille de l’intestin et des processus digestifs. Les muscles abdominaux peuvent se relâcher, par exemple, si le cheval est moins entraîné (à la suite d’une blessure), avec l’âge ou chez les juments après la mise bas. De plus, son abdomen peut aussi grossir à cause de ses intestins ! Comme les humains, les chevaux peuvent aussi avoir le ventre un peu gonflé après un repas, par exemple.
Avantages et inconvénients du Body Condition Score
Il peut être difficile de distinguer au toucher les muscles de la graisse, et de tenir compte des particularités de la race. Ainsi, différentes personnes peuvent attribuer des notes différentes à un même cheval.
Toutefois, le BCS est un outil précieux pour déterminer la ration de votre cheval et constitue donc un bon point de départ. En évaluant régulièrement le BCS de votre cheval, vous pourrez mieux déterminer s’il garde un poids stable. Vous connaissez votre cheval mieux que quiconque et, en évaluant régulièrement son BCS, vous pourrez rapidement repérer tout changement de son état corporel. Vous pourrez ainsi adapter sa gestion en temps voulu, par exemple si vous remarquez qu’il maigrit.
Souhaitez-vous que nous examinions avec vous la ration de votre cheval ? Grâce à notre formulaire de conseils alimentaires, vous pouvez nous envoyer une photo de votre cheval. Nous serons ravis de l’examiner et d’en discuter avec vous !
