Alimentation optimale des poulains : phases clés et besoins nutritionnels

Une alimentation adaptée est l’un des éléments les plus importants pour le développement des poulains au cours de leur première année. Pendant cette période, le poulain connaît un développement physique considérable et les bases d’une flore intestinale saine sont posées.

Les premières 24 heures après la naissance

Au cours des premières 24 heures après la naissance, le poulain reçoit de sa mère son premier lait, appelé colostrum. Pendant cette période, les anticorps contenus dans le colostrum peuvent facilement traverser la paroi intestinale du poulain. Le colostrum est très concentré et contient des nutriments essentiels ainsi que des anticorps qui protègent contre les facteurs extérieurs et soutiennent le système immunitaire du poulain. Il est donc essentiel que chaque poulain reçoive suffisamment de colostrum dans les 24 heures suivant sa naissance, les 6 à 8 premières heures étant les plus cruciales. Si le poulain n’a pas tété sa mère dans les trois premières heures, il est conseillé de contacter un vétérinaire. Il est également essentiel de conserver le colostrum. Si le poulain refuse de téter sa mère, il vaut mieux la traire pour recueillir le colostrum.

Complémenter l’alimentation du poulain pendant les trois premiers mois

Pendant les premiers mois, le poulain dépend du lait de sa mère. Le lait d’une jument contient suffisamment de nutriments et de matériaux de construction pour la croissance du poulain. L’alimentation de la jument influe fortement sur la qualité du lait. Par exemple, les besoins en protéines d’une jument allaitante doublent. Donner des aliments riches en protéines, comme Hartog Mélange de luzerne ou Hartog Luzerne Plus, constitue un bon complément pour répondre à ces besoins.

Les poulains observent souvent le comportement de leur mère et l’imitent, ce qui peut les amener à goûter de petites bouchées de son alimentation dès l’âge de quatre semaines. Les poulains nés plus tard dans la saison peuvent commencer à manger leurs premières bouchées d’herbe au pâturage. Après deux à trois mois, la qualité et la quantité du lait de la jument diminuent. Le poulain commence à manger ses premières bouchées de granulés ou de muesli pour poulains, en plus d’une quantité suffisante de fourrage grossier. À mesure que le poulain obtient des nutriments d’autres sources, son envie de téter diminue.

Au début de l’année, les pâturages peuvent encore être dénudés et humides. Les poulains nés tôt dans l’année ont souvent un accès limité à l’herbe. Pour eux, Hartog Mélange d’herbe est une excellente option pour compléter leur alimentation pendant cette période. Le Mélange d’herbe Hartog est un bon substitut à l’herbe, car le séchage rapide lui permet de conserver davantage de nutriments que les fourrages séchés au soleil. Sa texture courte et tendre convient parfaitement aux jeunes poulains dès l’âge de 4 à 6 semaines.

Alimentation d’un poulain de quatre à six mois

À la fin de la période de quatre à six mois, un poulain de race demi-sang (dont le poids adulte prévu est d’environ 600 kg) devrait consommer au moins un kilogramme de granulés ou de muesli pour poulains. Les races plus petites ou rustiques ont besoin de quantités proportionnellement moindres d’aliments concentrés. S’il n’est pas possible de fournir des aliments concentrés, un complément peut être choisi, mais une analyse du fourrage est nécessaire. Ce n’est qu’après avoir analysé le fourrage que l’on peut identifier d’éventuelles carences en minéraux. Si du fourrage de bonne qualité et des granulés pour poulains sont proposés, un complément est généralement inutile. Un apport excessif en minéraux provenant des aliments concentrés ou des compléments peut entraîner des déséquilibres.

Les granulés et le muesli spécialement conçus pour les poulains ne sont pas comparables aux aliments classiques pour chevaux. Leurs ingrédients sont spécifiquement adaptés aux besoins nutritionnels des poulains. Il faut notamment tenir compte du profil en acides aminés, d’une teneur suffisante en protéines et d’un niveau d’amidon adapté. La composition en vitamines et en minéraux fait également l’objet d’une attention particulière, car un bon équilibre minéral est essentiel au développement sain des os et des articulations. La teneur énergétique des granulés pour poulains est limitée afin d’éviter une croissance trop rapide.

Pour les conseils sur l’alimentation des poulains, l’attention se porte souvent sur le choix des bons aliments concentrés. Cependant, il ne faut pas sous-estimer l’importance d’un fourrage adapté. Un foin de qualité, fin et vert, est souvent riche en protéines nécessaires à la croissance. Les fibres sont essentielles au développement d’une flore intestinale saine chez les poulains. À l’inverse, un fourrage humide, acide, moisi et grossier peut nuire à leur flore intestinale. Hartog Grass Mix est tendre, vert et riche en nutriments ; le séchage artificiel garantit une qualité constante. La glycérine ajoutée et une petite quantité de mélasse en améliorent l’appétence, et le mélange adhère au museau, ce qui incite le poulain à consommer le fourrage de manière ludique.

Un poulain de six mois ou plus

Après six mois (parfois plus tôt), le poulain peut être entièrement sevré et dépend alors de l’alimentation qui lui est proposée à l’écurie. Lui donner du fourrage à volonté évite l’ennui et favorise un système digestif sain. Le sevrage peut être une période stressante pour un poulain. La séparation de la mère et le stress qui en découle peuvent contribuer à des troubles gastriques, tels que des ulcères. Il est vivement conseillé de fournir suffisamment de fourrage à mâcher et une stimulation adéquate (par exemple, en gardant le poulain avec d’autres poulains). Choisissez un fourrage contenant au moins 12,5 % de protéines brutes pour répondre aux besoins nutritionnels des poulains. En cas de stress ou d’apport excessif d’aliments concentrés, l’amidon passe rapidement dans le gros intestin, car la digestion de l’amidon n’est pas encore pleinement développée chez un poulain de six mois. Il est donc recommandé de répartir les aliments concentrés en petites portions et de toujours mettre à disposition de l’eau potable propre et du fourrage à volonté.

Conseil : Si votre fourrage manque de protéines ou si vous avez des doutes sur sa composition, Hartog Compact Grass est une excellente alternative. Remplacez une partie ou la totalité de votre fourrage par du Compact Grass pour améliorer la qualité de la ration fourragère. Compact Grass offre une qualité constante, contient naturellement de nombreux nutriments et se stocke facilement.