Luzerne pour chevaux

Qu’est-ce que la luzerne ?

La luzerne, également appelée alfalfa, est une légumineuse largement utilisée dans l’alimentation des chevaux dans le monde entier en raison de ses nombreux avantages. Elle est souvent considérée comme la reine des fourrages. Saviez-vous que la luzerne est une culture différente de l’herbe ?

Contrairement à l’herbe, la luzerne n’a pas besoin d’être fertilisée, car elle peut fixer l’azote de l’air et l’utiliser pour produire des protéines de haute qualité. C’est ce qui la distingue tant de l’herbe. Même fertilisée, l’herbe contient généralement beaucoup moins de protéines.

La luzerne est une plante dont la tige porte des feuilles (et des fleurs violettes lors de la floraison). La tige est principalement riche en fibres, tandis que les feuilles contiennent la majeure partie des protéines, vitamines, minéraux et oligo-éléments.

La luzerne est transformée de différentes façons pour être utilisée dans l’alimentation des chevaux. Sa forme la plus connue est le fourrage (ou substitut de fourrage), par exemple dans un mélange de fourrages. Cependant, la luzerne est également largement utilisée sous forme de granulés (comme les Hartog granulés de luzerne) et dans des mueslis (comme le Hartog Strength) comme source de fibres.

Quels sont les avantages de la luzerne pour les chevaux ?

La luzerne présente plusieurs avantages pour les chevaux :

1. Riche en fibres et en structure. Comme indiqué ci-dessus, la luzerne est un type de fourrage et est donc riche en fibres. Grâce à sa forte teneur en fibres, elle contribue à une digestion saine et peut favoriser la santé intestinale. Le système digestif du cheval est parfaitement adapté à la digestion des fibres. Il n’est donc pas surprenant que les fibres soient essentielles à la santé globale et aident à prévenir les troubles digestifs tels que les coliques et les ulcères gastriques. De plus, la structure de la luzerne incite les chevaux à mâcher. Cela augmente la production de salive, ce qui contribue à la bonne santé de l’estomac.
   Conseil : Mélangez votre aliment concentré avec de la luzerne afin de ralentir la prise alimentaire, d’augmenter la mastication et d’apporter des nutriments supplémentaires à votre cheval, sans augmenter la quantité d’aliment concentré.
2. Riche en protéines de haute qualité. La luzerne est riche en vitamines, minéraux et oligo-éléments naturellement présents, mais elle est surtout connue pour sa forte teneur en protéines. C’est pourquoi elle est souvent ajoutée à la ration d’un cheval pour favoriser le développement musculaire. De plus, un apport suffisant en protéines peut aider le cheval à gagner en « substance ». Cela est particulièrement bénéfique pour les chevaux de sport, ceux dont les besoins en protéines sont élevés ou ceux qui sont en sous-poids.
3. Riche en calcium. Une autre caractéristique importante de la luzerne est sa richesse en calcium. Ce minéral est essentiel au développement et au maintien des os et des dents. Chez les juments gestantes notamment, il peut s’agir d’un complément important pour favoriser le développement du poulain à naître. Le calcium a également un effet tampon sur l’acidité gastrique, ce qui peut aider à prévenir les ulcères gastriques.
4. Faible teneur en sucres et en amidon. Tous les fourrages contiennent une certaine quantité de sucres. Cependant, la luzerne a généralement une teneur en sucres plus faible que de nombreux autres fourrages, comme l’herbe. En moyenne, la luzerne contient environ 4,5 % de sucres, tandis que le foin en contient environ 10 %. La luzerne convient donc très bien aux chevaux sensibles aux sucres. Dans certains cas, de la mélasse est ajoutée à la luzerne, comme dans le Hartog mélange de luzerne, mais même alors, la teneur en sucres reste inférieure à celle du foin moyen. Vous préférez une alternative sans mélasse ? Vous pouvez alors choisir le Hartog Luzerne Plus ou le Hartog Digest.

À quels types de chevaux la luzerne convient-elle ?

Comme vous l’avez peut-être remarqué, la luzerne est un fourrage polyvalent qui convient à différents types de chevaux, selon leurs besoins et leur mode de gestion. En général, les types de chevaux suivants tirent le plus grand bénéfice de la luzerne :

1. Chevaux de sport. Les chevaux qui pratiquent diverses disciplines équestres, comme le dressage, le saut d’obstacles, l’attelage ou l’endurance, ont souvent des besoins en protéines plus élevés. Grâce à sa forte teneur en protéines, la luzerne peut constituer un complément très précieux à la ration, par exemple pour favoriser le développement musculaire et la récupération après l’entraînement.
2. Chevaux nerveux. Grâce à sa faible teneur en sucres et en amidon, la luzerne ne rend pas les chevaux nerveux ou excitables. Elle est idéale pour apporter des nutriments supplémentaires à la ration de votre cheval sans augmenter la quantité d’aliments concentrés.
3. Jeunes chevaux en croissance. Les yearlings et les jeunes chevaux à l’entraînement ont des besoins plus élevés en nutriments pour favoriser une croissance et un développement sains. La luzerne est riche en calcium et en autres nutriments essentiels, qui contribuent à renforcer les os et les muscles et à maintenir une dentition saine.
   À noter : les poulains et les yearlings ont une dentition moins développée, ce qui peut rendre la luzerne trop grossière. Dans ce cas, nous recommandons de donner de la luzerne sous forme de granulés, comme les Hartog Lucerne Pellets.
4. Chevaux en sous-poids. Si votre cheval est en sous-poids ou a du mal à maintenir son poids, la luzerne peut être un complément précieux à sa ration. Grâce à sa teneur élevée en protéines et à ses fibres digestibles, elle peut contribuer à lui assurer une bonne condition corporelle, sans augmenter la quantité d’aliment concentré.
5. Juments gestantes et allaitantes. Lorsqu’une jument est gestante ou allaitante, ses besoins nutritionnels augmentent, non seulement pour elle-même, mais aussi pour soutenir le poulain à naître ou allaité. Grâce à ses protéines et à d’autres nutriments essentiels, la luzerne peut contribuer à couvrir ces besoins accrus et favoriser une croissance et un développement sains.
6. Chevaux souffrant de troubles digestifs. Grâce à sa teneur élevée en fibres et en calcium, la luzerne peut aider les chevaux sujets aux ulcères gastriques, aux coliques ou à d’autres troubles digestifs. Les fibres favorisent le bon fonctionnement de l’intestin, tandis que le calcium peut tamponner l’acidité gastrique et contribuer à prévenir les ulcères. De plus, la mastication accrue due à sa structure stimule la production de salive, qui aide également à neutraliser l’acidité gastrique.

Quelle quantité de luzerne peut-on donner par jour ?

La quantité de luzerne que vous pouvez donner par jour varie et dépend de plusieurs facteurs, notamment des besoins spécifiques du cheval et de votre objectif alimentaire. Il n’existe pas de réponse universelle : la quantité appropriée varie d’un cheval à l’autre.

Il existe toutefois quelques recommandations générales. Si vous donnez de la luzerne pour ajouter de la structure à l’aliment concentré, une mesure par repas peut suffire. Si vous souhaitez profiter des protéines et des autres nutriments, par exemple pour favoriser le développement musculaire ou la prise de poids, il est recommandé de donner davantage de luzerne.

La quantité exacte dépend du produit et de la marque, ainsi que de la proportion de luzerne qu’il contient. Pour le Hartog Lucerne Mix et le Hartog Lucerne Plus (qui ont la plus forte teneur en luzerne), nous recommandons de donner 1,5 à 3 kg par jour à un cheval de 600 kg pour lui apporter un supplément de protéines. Une quantité moindre aura un effet limité sur le développement musculaire ou la prise de poids.

Conseil : un seau standard de 10 litres contient environ 1,5 kg de Hartog Lucerne Mix.

Déséquilibre du rapport calcium-phosphore

Enfin, lorsque vous donnez de la luzerne, il est important de surveiller le rapport calcium-phosphore, surtout si vous en donnez plus de 2 kg par jour. La luzerne a un rapport d’environ 5:1, tandis que le rapport idéal pour un cheval adulte est de 2:1. Toutefois, cela ne devient problématique que lorsque de grandes quantités sont données.

Ce qui compte, c’est l’équilibre de la ration totale, et non celui de chaque aliment pris séparément. Dans la plupart des cas, la luzerne fait partie d’une alimentation équilibrée et les autres aliments permettent de corriger les proportions. Par exemple, une ration composée de 10 kg de foin, de 2 kg d’aliment concentré et de 2 kg de Hartog Lucerne Mix ou de Hartog Lucerne Plus reste bien équilibrée. Si la luzerne constitue une grande partie de la ration, il est possible de rétablir l’équilibre en ajoutant des aliments riches en phosphore, comme des céréales ou du son.

Si vous ne savez pas quelle quantité de luzerne donner à votre cheval ou poney, vous pouvez toujours nous demander un conseil alimentaire gratuit.

Différents types de luzerne pour les chevaux

Il existe différents types de luzerne adaptés à l’alimentation des chevaux, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages :

1. Luzerne séchée artificiellement. La luzerne est séchée dans une usine à l’air chaud. Cela réduit son taux d’humidité et prolonge sa durée de conservation. Comme elle est séchée rapidement après la récolte, ses nutriments sont bien préservés. Disponible en bouchons, en cubes et en mélanges.
2. Luzerne séchée au soleil. Comme son nom l’indique, cette luzerne est séchée naturellement au soleil. Les feuilles sont moins bien préservées et les valeurs nutritionnelles peuvent être moins constantes.
3. Bouchons de luzerne. La luzerne (généralement les feuilles) est pressée en bouchons. Cette forme est pratique et très concentrée, car elle contient principalement les parties les plus riches en nutriments de la plante. Idéale pour les chevaux qui ont des difficultés à mâcher ou peu d’appétit. Son inconvénient est qu’elle apporte moins de fibres structurantes et stimule donc moins la mastication.
4. Mélanges de luzerne. Une forme couramment utilisée par les propriétaires de chevaux. La luzerne hachée (généralement séchée artificiellement) est conditionnée en balles. Elle est parfois mélangée à des vitamines, des minéraux ou d’autres types de fourrage pour répondre à des besoins spécifiques. Ces mélanges constituent un moyen pratique d’apporter des fibres supplémentaires. Parmi les exemples, citons Hartog Lucerne Mix et Hartog Digest.

La luzerne Hartog pour chevaux

Chez Hartog, nous proposons une gamme de produits à base de luzerne spécialement formulés pour les chevaux. Parmi eux, Hartog Lucerne Mix, notre mélange original de luzerne que nous produisons depuis 1991. Hartog Lucerne Mix est fabriqué à partir de luzerne. Dans ce produit, nous incluons délibérément les feuilles dans le mélange final afin de tirer parti des bienfaits des feuilles et des tiges. Les feuilles de la plante de luzerne contiennent la plus forte concentration des nutriments qui font la réputation de la luzerne, ce qui en fait « l’or » de la plante.

Nous proposons également Hartog Lucerne Plus. Hartog Lucerne Plus est composé de luzerne pure enrichie en huile de lin, ce qui le distingue de Hartog Lucerne Mix, auquel de la mélasse est ajoutée. Ce mélange peut contribuer à obtenir un pelage sain et brillant et favorise le développement musculaire grâce à sa teneur en protéines de haute qualité.

Enfin, nous proposons Hartog Digest. Hartog Digest est spécialement formulé pour soutenir le système digestif de votre cheval. Ce soutien agit de deux façons. Premièrement, Hartog Digest est à base de fourrage, ce qui prolonge le temps d’alimentation et stimule la production de salive. Deuxièmement, il contient des ingrédients fonctionnels qui soutiennent le système digestif, comme des postbiotiques, du magnésium, de la luzerne et de l’huile de lin. Le magnésium et la luzerne ajoutés contribuent tous deux à neutraliser l’acidité gastrique. De plus, Hartog Digest contient des postbiotiques, qui apportent la bonne combinaison de métabolites pour nourrir le microbiote, aider à maintenir l’équilibre et favoriser la santé intestinale.

Vous souhaitez savoir ce que Hartog peut apporter à votre cheval ? N’hésitez pas à demander des conseils alimentaires !