L’alimentation est l’un des éléments les plus importants pour le développement du poulain au cours de sa première année. Pendant cette période, le poulain connaît une croissance physique considérable et les bases d’une flore intestinale saine sont établies. 

Les premières 24 heures après la naissance :

Au cours des 24 premières heures suivant la naissance, le poulain reçoit son premier lait de la jument, appelé colostrum. Les anticorps contenus dans le colostrum peuvent facilement traverser la paroi intestinale du poulain pendant cette période. Le colostrum est très concentré et contient des nutriments essentiels et des anticorps qui assurent une protection optimale contre les influences extérieures. Il renforce le système immunitaire du poulain. Il est donc essentiel que chaque poulain reçoive suffisamment de colostrum dans les 24 heures qui suivent sa naissance, les 6 à 8 premières heures étant les plus critiques. Si un poulain n’a pas été allaité par la jument dans les trois premières heures, il est conseillé de contacter un vétérinaire. Il est également essentiel de conserver le colostrum. Si le poulain refuse de téter la jument, il est préférable de traire la jument pour recueillir le colostrum.

Supplémentation du poulain au cours des trois premiers mois

Au cours des premiers mois, le poulain dépend uniquement de l’allaitement de sa mère. Le lait de la jument contient suffisamment d’éléments constitutifs et de nutriments pour la croissance du poulain. L’alimentation de la jument influence grandement la qualité du lait pour les poulains. Par exemple, les besoins en protéines d’une jument allaitante sont multipliés par deux. Les produits riches en protéines tels que l’aliment pour juments ou le Lucerne Mix sont un bon complément pour répondre à ce besoin.

Souvent, les poulains observent et imitent souvent le comportement de leur mère, ce qui peut les amener à goûter de petites bouchées du régime alimentaire de leur mère dès l’âge de quatre semaines. Les poulains nés plus tard dans la saison peuvent commencer à manger leurs premières bouchées d’herbe dans le pâturage. Après deux ou trois mois, la qualité et la quantité de lait diminuent chez la jument. Le poulain commence à manger ses premières bouchées de granulés pour poulains ou de muesli, en plus d’une quantité suffisante de fourrage grossier. Au fur et à mesure que le poulain commence à obtenir des nutriments d’autres sources, son désir de téter la jument diminue.

Au cours des premiers mois de l’année, les pâturages peuvent encore être dénudés et humides. Les poulains nés en début d’année ont souvent un accès limité à l’herbe. Pour ces poulains, Hartog Grass Mix est une excellente option. Il complète le nutrition et leur régime alimentaire pendant cette période. Hartog Grass Mix est un bon substitut de l’herbe, car il retient plus de nutriments que les fourrages séchés au soleil grâce à un séchage rapide. Sa structure courte et souple convient parfaitement aux jeunes poulains âgés de 4 à 6 semaines.

Alimentation d’un poulain de quatre à six mois :

À la fin de la période de quatre à six mois, un poulain warmblood (pesant environ 600 kg) devrait consommer au moins un kilogramme de granulés ou de muesli pour poulain. Les races plus petites ou rustiques nécessitent proportionnellement moins d’aliments concentrés. Il est possible d’opter pour un complément si les aliments concentrés ne sont pas disponibles. Cependant, une analyse du fourrage est nécessaire. Ce n’est qu’après avoir analysé le fourrage que l’on peut identifier d’éventuelles carences en minéraux chez le poulain. Si un fourrage de bonne qualité et des granulés pour poulains sont proposés, un complément n’est généralement pas nécessaire. Un apport excessif de minéraux provenant de concentrés ou de suppléments peut entraîner des déséquilibres.

Les granulés et le muesli spécialement conçus pour les poulains ne peuvent être comparés aux aliments pour chevaux ordinaires. Les ingrédients sont spécialement conçus pour répondre aux besoins nutritionnels des poulains. Ils tiennent compte des profils d’acides aminés, d’une teneur suffisante en protéines et d’une teneur appropriée en amidon. La composition des vitamines et des minéraux fait également l’objet d’une attention particulière. Un bon équilibre minéral, par exemple, aide à prévenir l’ostéochondrite disséquante (OCD). La teneur en énergie des granulés pour poulains est réduite afin d’éviter une croissance rapide des os et des articulations.

Lorsqu’il s’agit de donner des conseils sur l’alimentation des poulains, l’accent est souvent mis sur le choix d’un aliment concentré approprié. Cependant, il ne faut pas sous-estimer l’importance d’un fourrage grossier approprié. Un foin de qualité, fin et vert est souvent riche en protéines nécessaires à une croissance optimale. Les fibres sont essentielles au développement d’une flore intestinale saine chez les poulains. À l’inverse, un fourrage humide, acide, moisi et à base de tiges peut avoir un impact négatif sur la flore intestinale du poulain. Cela peut se traduire par une mauvaise absorption des nutriments, une baisse de l’immunité, des problèmes de peau et des allergies. Hartog Grass Mix est doux, vert et riche en nutriments. Le séchage artificiel garantit l’absence de moisissures et d’agents pathogènes. La glycérine ajoutée et une petite quantité de mélasse améliorent l’appétence. Le mélange d’herbe adhère au museau, facilitant l’ingestion ludique de fourrage grossier.

Un poulain âgé de six mois ou plus :

Après six mois (parfois plus tôt), le poulain peut être complètement sevré et dépend de l’alimentation fournie dans l’écurie. Le fait de lui offrir une quantité illimitée de fourrage grossier évite qu’il ne s’ennuie et favorise la bonne santé de son système digestif. Le sevrage peut être une période stressante pour un poulain. La séparation d’avec la jument et le stress associé peuvent entraîner des problèmes gastriques tels que des ulcères. Il est hautement souhaitable que le poulain dispose d’une quantité suffisante de fourrage grossier pour mâcher et qu’il soit stimulé de manière adéquate (par exemple, en le laissant en compagnie d’autres poulains).

Choisissez toujours des fourrages grossiers contenant au moins 12,5 % de protéines brutes pour répondre aux besoins nutritionnels des poulains. En cas de stress ou d’excès d’aliments concentrés, l’amidon s’écoule rapidement dans l’intestin postérieur. La population enzymatique responsable de la digestion de l’amidon n’est pas complètement développée chez un poulain de six mois. Il est donc recommandé de diviser les aliments concentrés en petites portions et de toujours fournir de l’eau potable et du fourrage à volonté.

Astuce : si le fourrage contient trop peu de protéines ou si vous doutez de sa composition adéquate, l’utilisation de Hartog Compact Gras est une excellente alternative. Remplacez (partiellement) votre fourrage par du Compact Gras pour améliorer la qualité de votre ration de fourrage. Le Compact Gras offre une qualité constante, contient naturellement de nombreux nutriments et est facile à stocker.