Électrolytes pour les chevaux: quand faut-il prendre des suppléments?

Les électrolytes sont des minéraux essentiels qui jouent un rôle crucial dans la santé et les performances globales des chevaux. Les électrolytes clés tels que le potassium, le sodium et le chlorure sont importants pour maintenir l’équilibre des fluides et les fonctions musculaires. Cet article traite de l’importance de ces électrolytes et explique comment ils agissent dans l’organisme du cheval pour soutenir les processus physiologiques vitaux. En outre, nous verrons quand il est nécessaire de donner des électrolytes supplémentaires à votre cheval. Enfin, nous abordons les différentes sources d’électrolytes, qu’il s’agisse d’options naturelles ou de suppléments, afin que votre cheval reste en bonne santé et hydraté.

Que sont les électrolytes pour les chevaux?

Les électrolytes sont des minéraux et sont parfois appelés sels corporels. Les principaux électrolytes pour les chevaux sont le sodium (Na), le chlorure (Cl) et le potassium (K). Ils sont importants pour l’échange de liquide dans le corps et pour les fonctions musculaires et nerveuses.

Contrairement à d’autres nutriments, les chevaux n’ont pas de système de stockage des électrolytes en dehors de leur tube digestif. Cela signifie que l’apport quotidien d’un cheval doit être suffisant. Chez les chevaux qui font de l’exercice, la transpiration entraîne des pertes importantes d’électrolytes et les besoins augmentent donc. De grandes quantités de sodium, de potassium et de chlorure peuvent être perdues rapidement. Par exemple, jusqu’à 25 % du chlorure total peut être perdu en l’espace de deux heures d’exercice en cas de forte production de sueur. La quantité d’électrolytes perdus est influencée par des facteurs tels que le niveau de forme du cheval et les conditions environnementales.

Le corps du cheval peut réguler les niveaux d’électrolytes par différentes voies d’excrétion. Les quantités d’électrolytes supérieures aux besoins sont éliminées par le corps, par exemple par l’urine. Lorsque des électrolytes sont perdus par la sueur, le cheval peut compenser en réduisant l’excrétion par les reins (en diminuant la concentration de ces électrolytes dans l’urine). Cela signifie que lorsque le sodium, le chlorure et le potassium sont excrétés par la sueur, leur excrétion par l’urine diminue, ce qui maintient l’équilibre dans le système du cheval. Ce mécanisme d’adaptation est très important pour maintenir les niveaux d’électrolytes stables malgré des apports et des pertes variables.

Quand dois-je donner des électrolytes à mon cheval?

Les électrolytes sont principalement absorbés dans l’intestin grêle et le gros intestin des chevaux. Par conséquent, des conditions telles que la diarrhée peuvent entraîner une perte importante d’électrolytes. Si votre cheval est sujet à la diarrhée, il peut être utile d’envisager des solutions telles que Hartog Digest pour éviter une perte excessive d’électrolytes.

Mais il existe aussi d’autres raisons de perdre des électrolytes. Quand devriez-vous envisager de donner à votre cheval des électrolytes supplémentaires ?

1. Effort intense : Une activité physique intense augmente les besoins en électrolytes de votre cheval, car les chevaux perdent des électrolytes en transpirant. Cela nécessite une supplémentation alimentaire spécifique, en particulier en sodium et en chlorure.
2. Temps chaud : les températures élevées peuvent également entraîner une perte d’électrolytes par la transpiration. Veillez à ce que votre cheval reçoive suffisamment d’électrolytes par temps chaud pour maintenir son équilibre.
3. Diarrhée : comme mentionné précédemment, les chevaux peuvent perdre beaucoup d’électrolytes à cause de la diarrhée. Il peut être judicieux d’ajouter des électrolytes supplémentaires à la ration de votre cheval après une période de diarrhée.
   

Outre les cas mentionnés ci-dessus, certains chevaux, tels que les chevaux d’endurance, de course et de concours complet, nécessitent une approche sur mesure. Vous vous demandez si votre cheval a besoin d’une supplémentation en électrolytes ou si vous avez besoin d’aide pour vos rations ? Contactez-nous pour obtenir des conseils personnalisés en matière d’alimentation.

Comment supplémenter les chevaux en électrolytes?

La supplémentation en électrolytes joue un rôle majeur dans le maintien de la santé et des performances du cheval. En particulier pendant les périodes d’activité accrue ou de chaleur. Voici quelques méthodes et sources efficaces pour s’assurer que votre cheval reçoit suffisamment d’électrolytes :

1. Bloc de sel : Les fourrages grossiers sont une riche source de potassium. Une alimentation à base de fourrage grossier fournit généralement des niveaux adéquats de potassium et de chlorure. Mais elle est souvent déficiente en sodium, même pour les chevaux ayant une faible charge de travail. C’est pourquoi il est conseillé de toujours donner aux chevaux l’accès à un bloc de sel. Il existe plusieurs options à cet effet, un bloc de sel ordinaire sans additifs pouvant déjà être utilisé comme supplément.
2. Sel : si votre cheval a un besoin accru en électrolytes, par exemple en raison d’un entraînement intensif, il convient d’ajouter du sodium (Na) et du chlorure (Cl) à la ration. Les niveaux de potassium provenant des fourrages sont encore suffisants. L’ajout de sel ordinaire/de cuisine (dont la formule est NaCl) dans les aliments ou dans l’eau est une excellente source de sodium et de chlorure, en plus d’un bloc de sel, lorsque les besoins augmentent. Choisissez de préférence un sel de table sans iode ajouté. Le sel destiné aux humains contient souvent de l’iode ajouté, mais pour les chevaux, vous ne voulez ajouter que du sodium et du chlorure. IMPORTANT : lorsque vous donnez du sel dans l’eau, veillez toujours à proposer également de l’eau normale sans sel.
3. Suppléments d’électrolytes : Outre les blocs de sel et le sel ordinaire, il existe également des produits spécialement formulés pour les chevaux et destinés à rétablir l’équilibre électrolytique de votre cheval. Ces compléments se présentent sous différentes formes : poudre, liquide ou bave d’électrolyte. Le Hartog Recovery Mash est un exemple de ce type de bave électrolytique. Ce produit est également intéressant si votre cheval n’aime pas le goût du sel ajouté à sa nourriture ou à son eau.

Le Hartog Recovery Mash est une bouillie d’électrolytes qui fournit non seulement des niveaux élevés d’électrolytes, mais qui aide également à reconstituer l’énergie perdue. Sa grande appétence en fait un moyen efficace d’augmenter les niveaux d’électrolytes dans la ration de votre cheval. Cela vous permet de gérer et de reconstituer efficacement les niveaux d’électrolytes de votre cheval.

Conseils généraux

Le meilleur moment pour donner des électrolytes est après une perte. N’oubliez pas qu’il est essentiel de fournir de l’eau aux chevaux lorsqu’on leur donne des électrolytes supplémentaires. L’eau et les électrolytes sont inextricablement liés ; ils travaillent ensemble pour maintenir l’équilibre des fluides. Veillez donc toujours à ce que votre cheval ait accès à de l’eau fraîche pour une hydratation optimale.

Bien qu’il semble simple de fournir de l’eau et des électrolytes, la plupart des chevaux ne veulent pas boire après l’exercice. Pour remédier à ce problème, vous pouvez leur proposer une bouillie d’électrolytes telle que le Hartog Recovery Mash. Ce produit très appétissant est souvent consommé par les chevaux, même lorsqu’ils sont réticents à manger ou à boire. Un autre avantage de Hartog Recovery est qu’il n’a pas besoin d’être trempé. Il suffit d’y ajouter de l’eau et de le donner directement, ce qui en fait une option pratique pour la reconstitution des électrolytes et de l’hydratation après un exercice tel qu’une compétition.

Bien qu’il puisse être tentant de donner des électrolytes à votre cheval après avoir lu cet article, n’oubliez pas que tous les chevaux n’ont pas besoin d’un supplément d’électrolytes. Dans de nombreux cas, une alimentation à base de fourrage grossier combinée à des aliments complémentaires (tels que des concentrés ou un équilibreur) et l’accès à un bloc de sel sont suffisants. La supplémentation en électrolytes est particulièrement utile pour les chevaux qui pratiquent une activité physique intense ou qui transpirent beaucoup. En effet, ces conditions entraînent une perte de liquide et d’électrolytes. En comprenant les besoins spécifiques de votre cheval et en y répondant, vous pouvez gérer efficacement son équilibre électrolytique. Ce faisant, vous vous assurez que la santé et les performances de votre cheval restent optimales.

Vous avez du mal à déterminer les besoins de votre cheval ? Nous vous proposons ici des conseils gratuits en matière d’alimentation.