Betteraves à sucre 

Les chevaux trouvent les betteraves à sucre juteuses et savoureuses. Cependant, la betterave sucrière ne convient pas aux chevaux si elle provient directement du champ. Les betteraves à sucre contiennent 20 % de sucre, ce qui est trop élevé pour les chevaux. Un excès de sucre chez les chevaux peut entraîner le diabète. Les chevaux deviennent résistants à l’insuline (hormone qui régule le sucre dans le corps). Ils sont donc plus susceptibles de développer une fourbure. Certains chevaux peuvent souffrir de coliques gazeuses en cas de surconsommation de sucre, car les intestins transforment l’excès de sucre en gaz. De plus, le sucre est mauvais pour les dents, tout comme chez les humains. 

Lors de la production de sucre, le sucre est extrait de la betterave. La pulpe de betterave et la mélasse (sirop de sucre) sont laissées comme sous-produits.

La pulpe de betterave peut être donnée aux chevaux. Veillez cependant à donner la pulpe de betterave aux chevaux uniquement sous forme imbibée pour éviter les obstructions. 

Pulpe de betterave 

La pulpe de betterave est un sous-produit de la production de sucre à partir de betteraves à sucre. Les chevaux aiment généralement la pulpe de betterave car elle contient encore un peu de sucre. 

La pulpe de betterave a une teneur en protéines assez faible et une teneur élevée en calcium. Ce qui rend la pulpe de betterave particulière, c’est sa teneur en pectine, une certaine fibre. La pectine est un glucide complexe que les enzymes de l’intestin grêle ne peuvent pas digérer. Mais, les bactéries du gros intestin peuvent le décomposer rapidement et facilement. Ce type de fibre stimule la croissance des bonnes bactéries. Pour les chevaux ayant une flore intestinale déficiente (toutes les bactéries de l’intestin), cela peut donc être un excellent complément alimentaire. 

La pulpe de betterave a une mauvaise réputation chez certaines personnes en raison des problèmes qu’elle peut causer sous forme séchée. La pulpe de betterave séchée absorbe beaucoup d’eau et le fait rapidement. Pendant la mastication, la pulpe de betterave gonfle dans la bouche des chevaux et peut provoquer un blocage de l’œsophage après l’ingestion. Un blocage de l’œsophage doit être rapidement résolu, ce qui n’est pas toujours simple. La pulpe de betterave sèche ne doit donc jamais être donnée aux chevaux. 

Pour nourrir les chevaux avec de la pulpe de betterave, il est préférable de la tremper d’abord dans une grande quantité d’eau, environ 5 litres d’eau pour 1 kg de pulpe sèche. Ne laissez pas la pulpe humidifiée reposer plus de 12 heures pour éviter qu’elle ne se détériore et ne devienne désagréable pour le cheval. Une fois qu’un cheval est habitué à la pulpe de betterave, il peut en recevoir entre 1 et 2 kg (sec) par jour. 

Betteraves fourragères 

Les betteraves fourragères peuvent être données directement aux chevaux, fraîchement récoltées du champ. Le sable doit cependant être enlevé des betteraves pour éviter les coliques de sable. 

Les betteraves fourragères contiennent principalement de l’eau et un peu de sucre. Pour les chevaux, les betteraves fourragères sont donc plutôt un aliment de remplissage d’estomac plutôt qu’une source d’énergie. En raison de leur teneur élevée en eau, il est préférable de ne pas donner trop de betteraves fourragères aux chevaux en une seule journée pour éviter des selles liquides, environ 4 à 5 par jour. Si les selles deviennent trop liquides, il est judicieux de réduire le nombre de betteraves fourragères par jour. 

Une betterave fourragère peut être donnée aux chevaux dans son intégralité afin qu’ils s’occupent pendant un certain temps, car les betteraves fourragères sont difficiles à détruire pour les chevaux. Les chevaux peuvent également recevoir des produits contenant des betteraves, comme plusieurs produits Hartog.